米国では今も900万世帯が鉛の水道管から水を飲んでいる

広告について：この記事にはアフィリエイトリンク（（広告リンク）と表記）が含まれます。リンク経由で購入されると、当サイトに紹介料が入ることがありますが、読者の方の支払額は変わりません。Amazonのアソシエイトとして、当サイトは適格販売により収入を得ています。紹介料の有無によって推奨内容を変えることはありません。

鉛の水道管は19世紀の問題ですが、米国は21世紀になっても片づけ終えていません。今も最大900万世帯が鉛の管で水道本管につながっており、EPAは2024年10月、そのほぼすべてを10年以内に撤去するよう水道事業者に求めました。

自分の家の管が鉛なら、10年は待つには長い時間です。この記事では、自宅の管が鉛かどうかを調べる方法、鉛にさらされると実際にどうなるのか、そしてそれまでの間に人々が買うもののうち、どれが効果があるのかを見ていきます。

交換の規則で防げると見込まれていること

鉛の給水管の撤去による年間の効果（EPAの推計）

鉛・銅規則の改善（Lead and Copper Rule Improvements）、2024年10月8日確定。

90万人の乳児の低出生体重を毎年防ぐ

20万ポイントの子どものIQの損失を毎年防ぐ

2,600件の子どものADHDを防ぐ

1,500人の心臓病による早期死亡を防ぐ

出典：米国環境保護庁、鉛・銅規則の改善（最終規則）、2024年10月8日

鉛には、このサイトで扱うほかの多くの危険とは違う点が2つあります。まず、子どもにとって安全とわかっている鉛の量はありません。発達中の脳への影響は測定できる最も低い濃度でも表れ、それ以下なら害がなくなるという境目は見つかっていません。そして、ダメージは元に戻りません。原因を取り除けばそれ以上の損失は止まりますが、失われたものは戻らないのです。

この2つが組み合わさっているため、ここでの対応は、たとえば大気汚染や食事について段階的に示すアドバイスと比べて、珍しいほどはっきりしています。最適化すべき量はありません。答えは撤去です。

自宅の管の材質を調べる

給水管とは、道路の下の水道本管から建物の中へ水を引き込む管のことです。2024年の規則で、水道事業者は給水管の材質の台帳を公開することが義務づけられました。そのため、多くの住所では、調査しなくても調べるだけでわかるようになっています。

手間の少ない順に3つのステップ

ほとんどの人は、ステップ1か2で答えがわかります。

1. 公開台帳を確認する水道事業者の名前と「service line inventory（給水管台帳）」で検索します。2024年の規則で、台帳の公開と住民が閲覧できるようにすることが義務づけられました。

2. 引っかき・磁石テスト管が建物に入る場所を探します。たいてい水道メーターの近くです。硬貨で引っかき、光沢のある銀灰色で磁石がつかなければ鉛の可能性が高い。磁石がつけば亜鉛めっき鋼管、銅色なら銅管です。

3. 建物の築年数鉛の給水管の多くは1950年代より前に設置され、1986年に新規工事での使用が禁止されました。1990年以降に建てられた家にある可能性はきわめて低いです。ただし、銅管の継ぎ目に使われた鉛のはんだは、別の、より小さな鉛の発生源です。

出典：EPA Lead and Copper Rule Improvements（2024年）、鉛の給水管の見分け方に関するEPAのガイダンス

管の交換を待つ間にできること

鉛は水に一定のペースで溶け出すわけではありません。最も多く溶け出すのは、水が何時間も管の中にとどまっているときです。また、管が物理的に揺さぶられると急増します。部分的な交換工事や近くの道路工事で、一時的に状況が良くなるどころか悪くなることがあるのはこのためです。

効果のある対策と、効果のない1つの対策

実際にさらされる量をどれだけ減らせるかの順。

1. 鉛の除去が認証された浄水器規格は鉛の低減に関するNSF/ANSI 53です。ポット型でも蛇口直結型でも構いません。「味を改善」は別の認証で、鉛には効果がありません。

2. 飲む前に水を流す水が何時間もたまっていた後は、はっきり冷たくなるまで蛇口から水を流します。本管から新しい水が届いた合図です。シャワーやトイレの水を流すことで代わりにしても構いません。

3. 必ず冷水の蛇口だけを使うお湯は鉛を速く溶かし、タンクにたまっています。飲用、料理、粉ミルクづくりに蛇口のお湯を使わないでください。

4. フィルターを予定どおり交換する期限切れの鉛フィルターは「効きの弱いフィルター」ではなく、たまった鉛を放出することがあります。交換時期を守ってこそ、設計どおりに働きます。

5. 蛇口の泡沫キャップを掃除するはがれた鉛の粒子が、蛇口の出口の網に引っかかります。定期的に外してすすぎ、配管工事の後は必ず掃除してください。

6. 部分交換について確認する事業者側の半分だけを交換すると、しばらくの間、鉛の放出が増えることがあります。2024年の規則は全体の交換を進めるよう求めています。自宅の住所で何が予定されているか確認しておく価値があります。

出典：飲料水中の鉛に関するEPAのガイダンス、EPA Lead and Copper Rule Improvements（2024年）

そして効果のない対策が煮沸です。煮沸で細菌は死にますが、鉛に対しては逆効果です。水は蒸発しても鉛は蒸発しないので、長く沸かすと最初より少し濃くなってしまいます。効きそうに思えるだけに、根強く、危険な俗説です。

鉛の給水管がある場合、またはまだわからない場合 （広告リンク）

どのブランドよりも大切なのは1つの規格、鉛について認証されたNSF/ANSI 53です。

NSF 53認証の浄水ポット認証された鉛の低減を最も安く実現する方法です。パッケージに「鉛の低減」と明記されているか確認してください。多くのポットは味とにおいの認証しか受けていません。
Amazonで探す →

蛇口直結型の浄水器水道水で料理をすることが多いならこちらが向いています。ポットの容量に縛られないからです。同じ認証が必要です。
Amazonで探す →

交換用カートリッジ浄水器と同時に買っておきましょう。この分野で最もよくある失敗は、期限を何か月も過ぎたカートリッジを使い続けることです。
Amazonで探す →

家庭用の鉛検査紙は紹介していません。子どもにとって問題になる濃度では信頼性が低く、ここで誤って安心してしまうのは検査しないより悪いからです。水を検査したいなら、多くの水道事業者は依頼すれば無料で検査してくれますし、検査プログラムを実施している保健当局もあります。行動の根拠にすべきなのは、認定を受けた検査機関の結果だけです。また、家全体の浄水システムも紹介していません。鉛は給水管から入るので、実際にさらされるのは飲み水の蛇口で、そこでろ過すればよいからです。

よくある質問

Q. 子どもの鉛の検査を受けるべきですか？

鉛の給水管がある場合や、塗装が傷んだ古い住宅に住んでいる場合は、小児科医に相談する価値があります。血中鉛の検査は簡単で、配管ではなく子ども自身について本当の答えが得られます。米国の多くの地域では、特定の年齢で定期的に検査が行われたり、公的保険に加入している子どもは無料で受けられたりします。

Q. ペットボトルの水のほうが安全ですか？

問題がわかっている期間の一時的な対策としては、そうです。長期的な答えとしては費用がかさみ、大量のプラスチックごみが出ます。基準も、水道水より明らかに厳しいわけではありません。認証を受けた浄水器なら1年間の費用はずっと安く、同じ曝露に対処できます。

Q. 洗い物やお風呂に使っても安全ですか？

はい。鉛は傷のない皮膚からはほとんど吸収されないので、飲み水に問題がある場合でも、シャワー、入浴、手洗いは問題ありません。体に入る経路は飲み込むことです。お風呂の水を飲んでしまうかもしれない小さな子どもには注意してください。

Q. 自宅側の管の交換費用は誰が払うのですか？

場所によって大きく違います。2024年の規則は、私有部分も含めた全体の交換を進めるよう水道事業者に求めており、規則と同時に26億ドルという大規模な連邦資金も発表されました。現在では、多くの事業者が管全体の費用を負担するか、補助金を出しています。請求されると決めつける前に問い合わせ、自宅の住所が交換の予定に入っているかも確認しましょう。

まとめ

• 米国では最大900万世帯が今も鉛の水道管から水を得ています。EPAは2024年10月から10年以内に交換するよう水道事業者に求めました。
• 推計される年間の効果には、低出生体重を防げる乳児90万人、失われずに済むIQ20万ポイントが含まれます。
• 子どもにとって鉛に安全とわかっている量はなく、受けたダメージは元に戻りません。
• 水道事業者の給水管台帳を確認しましょう。2024年の規則で公開が義務づけられています。
• または引っかき・磁石テストを。柔らかく光沢のある灰色で、磁石がつかなければ鉛です。
• NSF/ANSI 53認証の浄水器を使いましょう。「味を改善」の認証は鉛には効果がありません。
• 水がたまっていた後は蛇口から水を流し、飲用、料理、粉ミルクには冷水だけを使います。
• 煮沸すると鉛は濃くなります。取り除けるわけではありません。
• 入浴や洗い物は問題ありません。体に入る経路は飲み込むことです。

この記事は公表された規制当局のガイダンスをまとめたもので、医学的な助言ではありません。子どもの鉛への曝露が心配な場合は、医師を通じて血中鉛の検査を受ければ、直接答えが得られます。

リンクについて：上記の一部はアフィリエイトリンクで、（広告リンク）と表記しています。リンク経由で購入された場合、当サイトに紹介料が入ることがありますが、読者の方の追加負担はありません。Amazonのアソシエイトとして、当サイトは適格販売により収入を得ています。モデルチェンジでリンク切れにならないよう、特定商品ではなく検索結果にリンクしています。また、あえてリンクしない商品についてはその旨を明記しています。詳しくはアフィリエイトに関する開示をご覧ください。

参考文献

• U.S. Environmental Protection Agency. Final Lead and Copper Rule Improvements, 8 October 2024, and accompanying news release on lead pipe replacement requirements and funding.
• U.S. Environmental Protection Agency. Basic information about lead in drinking water; guidance on identifying lead service lines.
• NSF/ANSI Standard 53 — drinking water treatment units, health effects (lead reduction certification).