カビが問題なのではない。問題は水分だ

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カビは、ほとんどの人が見当違いの相手と戦っている、珍しい家庭内の危険です。壁の黒いしみは問題そのものではありません。せきが症状であるのと同じように、カビも症状です。こすり落とすのは、せきだけを治療しているようなものです。

問題は水分です。カビは生き物で、育つには水分が必要です。そして、水分が戻ってくる限り、カビも戻ってきます。このテーマについての信頼できるガイドラインは、どれも言い方は違えど同じことを言っています。ところが、いちばん売れている商品はその逆を言っているのです。

どのくらい多く、何をもたらすのか

室内の湿気の影響を受けている住宅

欧州、北米、オーストラリア、インド、日本でのWHOの推計

10〜50%の室内環境が湿気の影響を受けている。幅がこれほど広いのは、国によって測り方が大きく違うため

2009年WHOが湿気とカビに特化した室内空気質ガイドラインを出した年

出典：World Health Organization, WHO Guidelines for Indoor Air Quality: Dampness and Mould（2009年）

WHOのレビューは、湿気やカビのある建物と、呼吸器症状、呼吸器感染症、ぜんそくの悪化との関連について、十分な疫学的根拠があるとしています。さらに、アレルギー性鼻炎やぜんそくの発症との関連を示す根拠もあります。

根拠で確かめられていること、いないこと

このテーマには誇張がたくさんつきまとうので、分けて考える価値があります。

十分な根拠あり気道呼吸器症状、呼吸器感染症、もともとあるぜんそくの悪化。ここが十分に裏付けられた中心部分で、対策をとる理由としてはこれで十分です。

確かめられていない「有毒カビ」症候群家庭のカビが記憶障害、慢性疲労、全身に及ぶさまざまな病気を引き起こすという主張は、この根拠では裏付けられていません。それでも、その検査や治療を売る大きな業界があります。

出典：WHO Guidelines for Indoor Air Quality: Dampness and Mould（2009年）、要約および健康リスク評価の章

2つ目の列は、健康だけでなく家計にも関わります。基準値が存在しない以上、誰が空気を検査しても「もう安全です」とは言えません。カビ検査サービスは、解釈の添えられていない数値を出すことがよくあります。正直な立場は、EPA（米国環境保護庁）がとっているものです。カビが見える、あるいは湿気のにおいがするなら、すでに答えは出ており、検査をしても次にやるべきことは何も変わりません。

探すべきはカビではなく水分

湿気が入り込む経路は数えるほどしかなく、それぞれまったく違う対処が必要です。どれに当てはまるかを見極めることが診断のすべてなのですが、ほとんどの人はこれを飛ばしてしまいます。

3種類の湿気と見分け方

壁に出る模様で、どれなのかがわかります。

種類	見た目の特徴	本当に効く対処
結露	外に面した冷たい壁、家具の裏、部屋の隅、窓まわりで最もひどい。季節性があり、冬に悪化し夏は軽くなる。	換気と暖房。住宅で最も多いタイプで、たいてい自分で直せるのはこれだけです。
水漏れ	部屋の冷えやすい場所とは一致しない、輪郭のはっきりしたしみ。配管の近く、屋根の際、浴室の下に多い。	水漏れを見つけて修理する。ほかに効く方法はなく、乾かすだけでは長続きしません。
上昇湿気	1階の壁の低い位置に出る水位線のような跡で、塩の結晶を伴うことが多い。まれなのに、対策工事を売る業者によって過剰に診断されがち。	建物の専門家に。さらに、その対策を売っていない人のセカンドオピニオンも。

出典：WHO Guidelines for Indoor Air Quality: Dampness and Mould（2009年）、EPA（米国環境保護庁）のカビと湿気に関するガイダンス

結露はほとんどの家庭が抱えているタイプなので、理解しておく価値があります。暖かい空気は冷たい空気より多くの水分を含めます。家族が料理をし、シャワーを浴び、洗濯物を干し、ただ呼吸するだけでも、1日に何リットルもの水蒸気が家の中に放出されます。その空気が、窓、外壁、たんすの裏の壁など、いちばん冷たい面にぶつかり、そこに水分を落とすのです。

結露が起きる場所

暖かく湿った空気が、部屋でいちばん冷たい面にぶつかります。

出典：WHOの湿気に関する室内空気質ガイダンス（2009年）に記載された結露の仕組み

掃除の仕方と、自分でやるのをやめるべきライン

EPAのガイダンスは、すがすがしいほど明快です。硬い面のカビは洗剤と水でこすり落とし、完全に乾かす。塩素系漂白剤でも専用スプレーでもなく、洗剤と水、そして乾燥です。大事なのは乾かすことのほうだからです。

どこで線を引くか

自分で対処してよい範囲のEPAの目安

約0.9㎡10平方フィート、およそ90cm四方。これより小さければ自分で掃除してもかまいません。

それ以上または大きな水害の後は、同じやり方を広げるのではなく専門家に相談を。

出典：U.S. Environmental Protection Agency, “Mold Cleanup in Your Home.”

効果がある対策（優先順）

どれも水分の話です。結局、テーマはそれに尽きます。

1. 原因を見つけて直す水漏れか、結露か、地面からの水分か。この手順を飛ばせば、何を吹きかけてもカビは必ず戻ってきます。

2. 水分が出る場所で換気するシャワー中と料理中、そしてその後も換気扇を回します。浴室の換気扇は止めるのが早すぎる場合がほとんど。15〜20分は回し続けましょう。

3. 洗濯物の室内干しをやめる1回分の洗濯物で、何リットルもの水分が空気中に出ます。ほかに方法がないなら、1つの部屋で窓を開け、ドアを閉めて干しましょう。

4. 家具を冷たい壁から離す外壁側のたんすやソファの裏に数cmのすき間を空けるだけで、そこのしみが解決することはよくあります。

5. 暖房は急に上げ下げせず、一定に結露に必要なのは冷たい面です。短時間に強く暖めるより、低めの温度で継続して暖めるほうが冷えた場所ができにくくなります。また、ドアを開けたままの寒い空き部屋には、家じゅうの湿気が集まります。

6. それでも足りなければ除湿する目安は相対湿度40〜60%程度。40%未満は快適ではなく、そこまで下げる必要もありません。

出典：WHO Guidelines for Indoor Air Quality: Dampness and Mould（2009年）、EPAのカビと湿気の対策ガイダンス

買う価値のある2つのもの （広告リンク）

まず測る、それから水分を取り除く。この順番で。

湿度計数ドル程度で、当て推量が数字に変わります。部屋の相対湿度がずっと60%を超えているなら問題が見つかったということ。45%程度なら、その湿気は結露ではなく水漏れです。
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除湿機換気を試した後で、部屋に対して1日あたりの除湿量（リットル）で選びます。直していない水漏れを相手に除湿機を回すのは、お金をかけて部屋を暖めているようなものです。
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カビ取りスプレー、「防カビ」塗料、家庭用カビ検査キットは紹介していません。スプレーは見えるしみを消しても水分は残るので、カビはまた戻ってきます。湿った壁に防カビ塗料を塗れば、その奥に湿気を閉じ込めます。そして検査キットが出す胞子数には、比べるべき健康上の基準値がありません。WHOがあえて基準値を設けなかったのは、まさに科学がそれを裏付けていないからです。見えている、あるいはにおうなら、答えはもう出ています。お金は水漏れの修理に使うほうが有効です。

よくある質問

Q. 黒カビは特に危険？

多くの人が思い浮かべているのは Stachybotrys chartarum という種で、根拠が示す以上に大きな不安を呼んできました。WHOの立場は、健康リスクは特定の種を特定することではなく、湿気と微生物の増殖全般に関係する、というものです。基準値を設けていないのもそのためです。実際の対応は、色が何であれ同じです。水分の出どころを見つけ、カビを取り除き、乾かすことです。

Q. 賃貸住宅で、大家さんには「住み方の問題」と言われます。どちらが正しい？

多くの場合、どちらも部分的には正しく、だから話が平行線になります。住む人の行動は実際に水分を生みますし、その水分が結露するかどうかを決めるのは実際に建物の構造です。役に立つのは記録を残すことです。日付入りの写真と、数週間分の湿度計の値を記録しましょう。湿度としみの位置を書面で残せば、「住み方」をめぐる言い合いが、建物についての証拠に変わります。湿気に関する住宅の基準は国によって違うので、お住まいの国の基準を調べておく価値があります。

Q. HEPA空気清浄機でカビは解決する？

すでに空気中にある胞子は捕らえられるので、症状を和らげることはあります。しかし、壁に生えたカビのコロニーにも、それに水分を与えている原因にも何の効果もありません。発生源が出し続けているのに空気清浄機を回すのと同じ、カテゴリーの取り違えです。原因の対処と並行して使うなら役に立ちますが、その代わりにはなりません。

Q. 冬に窓を開けるべき？もったいない気がします。

長くゆっくりより、短く一気にのほうが効果的です。窓を5〜10分大きく開ければ、壁や家具をあまり冷やさずに空気を入れ替えられます。一方、窓を1日じゅう少しだけ開けておくと、表面が冷えて結露が悪化します。熱は空気ではなく、部屋の壁や家具そのものに蓄えられているのです。

まとめ

• 先進国では、推定10〜50%の住宅が湿気の影響を受けています。
• 湿気やカビのある建物と、呼吸器症状、呼吸器感染症、ぜんそくの悪化との関連には十分な根拠があります。
• 全身に及ぶ「有毒カビ」による病気という主張は、その根拠では裏付けられていません。
• WHOは安全基準値を設けていません。だから空気の検査をしても「もう大丈夫」とは言えないのです。
• カビは症状、問題は水分です。結露、水漏れ、上昇湿気のどれなのかを見極めましょう。対処法はそれぞれ違います。
• EPAの目安：狭い範囲なら洗剤と水で掃除して乾かす。10平方フィート（約0.9㎡）を超えたら専門家に。
• 濡れたままになった吸水性の素材は、掃除ではなく交換します。
• まずはお金のかからない対策から：換気扇を長めに回す、洗濯物を室内に干さない、家具を冷たい壁から離す。

この記事は公表されたガイダンスをまとめたもので、医学的な助言ではありません。家族にぜんそくや呼吸器の病気がある人、免疫力が低下している人がいて、湿気が続いている場合は、建物の管理責任者だけでなく、主治医にも相談してください。

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参考文献

• World Health Organization. WHO Guidelines for Indoor Air Quality: Dampness and Mould. WHO Regional Office for Europe, 2009.
• U.S. Environmental Protection Agency. “Mold Cleanup in Your Home” and “A Brief Guide to Mold, Moisture and Your Home.”