登山・ハイキングの死亡事故と、エベレストが安全になった理由

エベレストは、山頂アタック時の混雑が4倍になりましたが、死亡率は上がっていません。1921〜2024年に記録されたすべての登山者を対象にした2026年の分析では、ベースキャンプより上での死亡率は、2007年以前の1.4%から、それ以降の0.7%へと半減していました。山頂付近の稜線に行列ができている有名な写真は本物です。しかし、写真から想像される死亡の増加は起きていません。

普通の山では、リスクはさらに低く、中身もかなり違います。ハイキング中に亡くなる人の多くは転落によるもので、残りの大部分は、慣れない登山の初日に心臓が止まってしまう中年男性です。米国の国立公園での事故死の主な原因は、野生動物や崖ではなく、自動車事故と溺水です。

この記事はシリーズの形式に沿って、ハイカーや登山者を実際に傷つけるものは何か、リスクはどこに集中しているのか、リスクを減らすために何が測定されてきたのか、そしてなぜ「山に登らない」が答えではないのかを見ていきます。

実際の死亡・ケガの原因

米国国立公園局（NPS）は独自の死亡データを公表しています。2014〜2019年には、177の国立公園で年平均358人、週に約7人が亡くなっていました。死亡の半分は事故（不慮の死）で、事故死の原因の上位3つは自動車事故、溺水、転落でした。病気による死亡の半分は、体を動かしている最中に起きています。2019年の全体の死亡率は、レクリエーション目的の訪問10万回あたり0.11人でした。

米国の国立公園での死亡（2014〜2019年）

国立公園局のデータによる主な死因。カテゴリーは重複あり。

自殺381

自動車事故370

溺水314

ハイキング関連255

転落206

出典：国立公園局の死亡データ（National Parks Traveler、2024年5月の報道による）。合計2,149人、年平均358人。

登山道そのものでは、外傷による死亡の大半は転落です。スイスのベルン州では、2003〜2018年のハイキングの死亡事故77件がすべて転落で、その多くは整備された登山道を外れた場所で起きていました。外傷以外の死亡にも、同じくらいはっきりしたパターンがあります。オーストリアのアルプスでの研究によると、山でハイキングをする35歳以上の男性の外傷以外の死因で最も多いのは、心臓突然死です。

標高が上がると、原因のリストは長くなります。山での死亡に関するレビューは、外傷、高山病、凍傷などの寒冷障害、雪崩への埋没、心臓突然死を挙げ、登山の種類によってはハンググライダーやボクシングに匹敵する死亡率になると指摘しています。一方、トレッキングははるかに安全です。1987〜1991年にネパールでトレッキングをした275,950人のうち、亡くなったのは40人、10万人あたり約14人でした。原因は病気が14人、外傷が12人、高山病が10人です。

ネパールのトレッカーの死亡（1987〜1991年）

トレッカー275,950人中の死亡40人の原因（10万人あたり約14人）

病気14

外傷12

高山病10

行方不明3〜4

出典：Shlim and Gallie, International Journal of Sports Medicine (1992)

この内訳で目を引く点が2つあります。普通の病気で亡くなったトレッカーは外傷による死者をわずかに上回り、多くのトレッカーが備える高山病は3番目でした。原因の内訳は標高や旅の種類によって変わります。だからこそ、アルプスの日帰りハイキングに合ったアドバイスが、ヒマラヤでの1か月の旅には合わないのです。

リスクが集中する場面

心臓のリスクには、はっきりした形があります。オーストリアの症例対照研究では、ハイキングやスキー中に心臓突然死した35歳以上の男性247人と、条件をそろえた対照741人を比較しました。リスクが最も高かったのは山に来た初日で、飲食をしていない時間が長いほど高くなりました。亡くなった男性は、心筋梗塞の既往（17%対0.9%）や、診断済みの冠動脈疾患（17%対4%）がある割合がはるかに高い結果でした。早期に心肺蘇生を受けたハイカーは14%にとどまりました。

研究者たちの結論は、心臓突然死の引き金になりやすいのは標高そのものより、慣れない運動のほうだというものでした。ふだん運動しない男性が車で山に来て、朝食を抜いたまま一気に登り始める。これが典型的なパターンです。同じ男性でも、初日をゆるやかに過ごし、途中で食べたり飲んだりしていれば、リスクはずっと低くなります。高山病も同じように、標高だけでなく登るスピードに左右されます。ネパールの標高4,243mで行われた古典的な研究では、高度順応していないトレッカーの53%が急性高山病になり、飛行機で現地入りした人、速く登った人、途中の宿泊が少なかった人で発症率が最も高くなりました。高地での経験の有無は関係ありませんでした。

高い山では、危険は下山時に集中します。1921〜2006年にエベレストの標高8,000m以上で起きた死亡94件のうち、56%は山頂からの下山中でした。新しい分析では、登山者の死亡の76.5%は登頂日に起きていた一方、シェルパの死亡の82%はルート工作の作業中に起きていました。ロープを固定する作業者と、そのロープを使う顧客とでは、負っているリスクが違うのです。

山での心臓突然死

ハイキングやスキー中に突然死した35歳以上の男性と、条件をそろえた対照群での各リスク因子の割合

心筋梗塞の既往（死亡例）17%

心筋梗塞の既往（対照）0.9%

診断済みの冠動脈疾患（死亡例）17%

診断済みの冠動脈疾患（対照）4%

高コレステロール（死亡例）54%

高コレステロール（対照）20%

出典：Burtscher M, in Hypoxia and the Circulation, Advances in Experimental Medicine and Biology, doi:10.1007/978-0-387-75434-5_1 (2007)

効果が確認されている対策

山の危険の中で、試験による根拠が最もそろっているのが高山病です。エベレストのベースキャンプへのトレッキングで行われた試験では、アセタゾラミド125mgを1日2回飲むことで、急性高山病が24.7%から12.2%に半減しました。約8人が服用すると1人の発症を防げる計算です。614人のトレッカーを対象にしたより大きな試験では、プラセボで34%、アセタゾラミドで12%が発症し、イチョウ葉はプラセボと変わりませんでした。

高山病の予防

ランダム化比較試験と現在のガイドライン

アセタゾラミドの試験
エベレスト・トレッキング：24.7% → 12.2%（NNT 8）
トレッカー614人：34% → 12%
イチョウ葉：プラセボと差なし

Wilderness Medical Society 2024
標高3,000m以上では、寝る高度の上昇を1日500mまでに
3〜4日ごとに休養日を
HAPE・HACEは下山が必須

出典：Basnyat et al., High Altitude Medicine and Biology 4(1):45–52 (2003); Gertsch et al., BMJ 328:797 (2004); Luks et al., Wilderness and Environmental Medicine 35(1 suppl):2S–19S (2024)

Wilderness Medical Society（米国の野外医学会）の2024年のガイドラインは、これをルールにまとめています。標高3,000mを超えたら、寝る場所の標高を上げるのは1日500mまでにし、3〜4日ごとに休養日を設けます。中程度から高リスクの登山では、アセタゾラミドが推奨されています。高山病による死亡の最大の原因は高地肺水腫（HAPE）で、これと高地脳浮腫（HACE）では下山が必須です。

ひざについては、トレッキングポールに測定可能な効果があります。25度の下り坂を使った実験室での研究では、ポールでひざ関節にかかる力と床反力が12〜25%減り、平地ではひざを伸ばす筋肉への負荷が7〜10%減りました。ただし、根拠がすべて同じ方向を向いているわけではありません。ノルディックウォーキングの研究ではひざの圧迫は減っておらず、変形性ひざ関節症の人では、ポールでひざの負荷の指標の一つがわずかに増えました。残りの課題がどこにあるかは、捜索救助のデータからわかります。米国の国立公園では2003〜2006年に12,337件の捜索救助活動があり、日帰りハイキングが他のどの活動よりも多くを占めていました。1990年代のヨセミテでは、救助活動での死亡の大半がハイキング中に起きていました。心臓のリスクについては、オーストリアの研究結果がそのまま当てはまります。初日は軽めにすること、途中で食べ物と水をとること、心臓病のある人はきつい山行の前に診察を受けることです。

最近の事例は暑さです。2026年6月、国立公園局は、グランドキャニオンの谷底へ下るトレイルで5日間に3人が熱中症とみられる症状で亡くなったと発表しました。サウスカイバブ・トレイルで72歳の男性、ノースカイバブで67歳の男性と68歳の女性です。現地の気温は日陰でも約43℃（華氏109度）を超えることがあり、公園は午前10時から午後4時までは谷底へのトレイルを歩かないよう呼びかけています。

山に登らないのが答えではない理由

ハイキングの大部分を占める「歩くこと」は、このシリーズで扱う中でも特に健康効果の根拠がしっかりしています。15のコホート研究（成人47,471人）のメタアナリシスでは、1日の歩数が最も多い4分の1の人は、最も少ない4分の1の人に比べて死亡率が40〜53%低くなっていました。効果は、60歳以上では1日約6,000〜8,000歩、それより若い成人では8,000〜10,000歩で頭打ちになりました。40件のレビューをまとめたアンブレラレビューでは、緑地が死亡率の低さやメンタルヘルスの良さと関連していましたが、その多くは横断研究で、因果関係は示せません。

エベレストは安全になった

ベースキャンプより上での登山者あたりの死亡率と、最近のシーズン

1921–20061.4%

2007–20240.7%

春の登頂後の下山中の死亡、1921〜2006年3.0%

同、2007〜2024年0.8%

2025年春シーズン：死者／登頂者5 / 722

出典：Dodge et al., Journal of Physiology, doi:10.1113/jp290840 (2026); Firth et al., BMJ 337:a2654 (2008); Lacrux (2025)

エベレストの数字は、山のリスクが固定されたものではないことを示す最も強力な根拠です。混雑は増しても、死亡率は半減しました。別の分析でも、死亡率は1990〜2005年の1.6%から2006〜2019年の1.0%に下がり、リスクは60歳前後から上がっていました。天気予報の精度向上、固定ロープ、ボンベの酸素、経験豊富なガイドが理由として考えられますが、減少をどれか一つに帰することができる研究はありません。普通のハイカーにとっての教訓も同じです。死亡の多くは、登山道からの転落、初日の心臓発作、真昼の暑さの中への下りといった、いくつかの予測可能な状況から生じており、それぞれに対策がわかっています。

国立公園の死亡率が訪問100万回あたり約1人であることを考えれば、ほとんどの人にとっての選択は「安全か、ハイキングか」ではありません。「計画があるか、ないか」です。登山道を外れない、ゆっくり歩き始める、水と食べ物を持つ、天気を確認する、そして早めに引き返すことです。

よくある質問

Q. ハイキング中の死因で最も多いのは何ですか？

外傷による死因では転落が最多です。外傷以外では、35歳以上の男性で心臓突然死が最も多くなっています。

Q. 高山病はどうすれば防げますか？

ゆっくり登ることです。標高3,000mを超えたら、寝る高度の上昇は1日500mまでにします。アセタゾラミドは試験でリスクを半減させました。高所への山行の前に医師に相談してください。

Q. エベレストは危険になっているのですか？

いいえ。混雑しているにもかかわらず、ベースキャンプより上での死亡率は、2007年以前の1.4%から、それ以降の0.7%に半減しています。

Q. トレッキングポールはひざを守りますか？

実験室での研究では、下り坂でひざにかかる力を12〜25%減らしました。ただし、すべての研究、すべての人で効果が出たわけではありません。

Q. きつい山行の前に医師の診察を受けるべきなのは誰ですか？

心臓病がある人、心筋梗塞を起こしたことがある人、心血管のリスク因子をいくつも持っている人です。特に、きつい山行や高所への山行の前には受診しましょう。

まとめ

• 米国の国立公園での死者は年平均約358人。主な原因は自動車事故、溺水、転落、自殺で、訪問100万回あたり約1人です。
• ハイキング中の外傷による死亡の多くは転落です。外傷以外では、35歳以上の男性で心臓突然死が最も多い原因です。
• 心臓のリスクが最も高いのは、慣れない運動をする初日と、長時間飲まず食わずでいるときです。
• ゆっくり登ることとアセタゾラミドで高山病は予防できます。イチョウ葉には効果がありません。
• エベレストの死亡率は、混雑にもかかわらず1.4%から0.7%に半減しました。
• よく歩くことは、死亡率が40〜53%低いことと関連しています。

この記事は発表された研究のまとめで、医学的・登山技術的なアドバイスではありません。トレーニングや現地の案内、医師の診察の代わりにはなりません。心臓病がある方や高所への山行を計画している方は、まず医師に相談してください。緊急時は現地の救助機関に連絡してください。

さらに詳しく知りたい方へ：現在の高山病ガイドラインはLuks et al., Wilderness and Environmental Medicine 35(1 suppl):2S–19S（2024年）。エベレストの混雑と死亡についてはHuey et al., PLoS One 15(8):e0236919（2020年）。そして米国国立公園局の死亡データのページです。

参考文献

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