親の離婚と子ども：研究データでわかったこと
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- 92件の研究を合わせると、親が離婚した子どもは他の子どもより幸福度の指標が低めでしたが、差の中央値は標準偏差の0.14と小さなものでした。
- 総説の推計では、親が離婚した子どもの約4分の1に深刻な問題があり、そうでない子どもでは約10%です。多くの子どもはうまく適応します。
- 差の多くは別居の前から現れており、子どもの状態をよく予測するのは離婚そのものより親どうしの対立です。
- ランダム化試験では、母親が子育てプログラムを受けた若者の15年間の内在化障害は15.5%で、比較群の34.6%を下回りました。
子どもがいる家庭で別れるという決断ほど、心配を伴う家族の選択はあまりありません。親が抱く問いはたいてい同じです。子どもを傷つけないか、それは長く続くのか、子どものために一緒にいるべきなのか。こうした問いについての研究は膨大で、半世紀以上の蓄積があり、ふだんの見出しが伝えるよりも安心できる部分があります。
ただし、すべてが安心材料というわけではありません。平均すると、親が離婚した子どもは多くの指標でやや不利で、その差の一部は大人になっても残ります。けれども平均は多くのことを隠します。同じ研究が、多くの子どもはうまく適応すること、差の多くは誰かが家を出る前から見えていたこと、そして親が同じ家に住むかどうかより、対立にどう向き合うかが大切であることを示しています。
この記事では、主なメタ解析が何を見つけたか、影響が実際どのくらいの大きさか、なぜ因果関係をめぐって研究者の意見が分かれるのか、対立が何をもたらすのか、大人になってから何が残るのか、そしてランダム化試験で検証されたプログラムを見ていきます。親と家族に関わる仕事をする人に向けて書いたもので、誰かが何かを間違えたという前提には立っていません。
親の離婚はどれくらいよくあるか
離婚はありふれていて、たいていの教室には二つの家を行き来する子どもがいます。英国統計局によると、イングランドとウェールズの2025年の離婚は10万5,002件でした。年に約15万件あった1980年代から2000年代初めのピークよりかなり少なく、異性間の結婚での離婚率は1,000人あたり8.4でした。解消された結婚の期間の中央値は13.0年です。
米国では、マギー・ジョーンズ、アンドリュー・ジョンストン、ノーラン・ポープが国勢調査局・税・社会保障の記録をつないで分析した2026年の研究で、1988〜1993年生まれの米国人の3人に1人近くが、大人になる前に親の離婚を経験していました。結婚していなかった親の別れを経験する子どもはさらに多く、公式の離婚統計にはまったく数えられていません。
大規模な分析が見つけたこと
この分野の土台は、社会学者ポール・アマトによる二つのメタ解析です。1991年、アマトはブルース・キースとともに、離婚したひとり親家庭の子どもと、親が結婚を続けている子どもを比べた92件の研究をまとめました。親が離婚した子どもは、学業、行動、心理的な適応、自己概念、人間関係などで低めの点数でしたが、差の中央値は標準偏差の0.14でした。
一貫した差、ただし小さな差
親が離婚した子どもと結婚を続けた親の子どもの幸福度の平均的な差（標準偏差の単位）。大きいほど差が大きい。
出典：Amato PR, Keith B, Psychological Bulletin (1991), doi:10.1037/0033-2909.110.1.26；Amato PR, Journal of Family Psychology (2001), doi:10.1037//0893-3200.15.3.355；平均値は Amato (2014) の報告による。重み付き平均は大きな研究ほど強く反映します。
1991年の論文には、忘れられがちな点が二つあります。いくつかの指標では、方法がより丁寧な研究ほど差が小さく出ていました。そして検証された説明のうち最も一貫して支持されたのは、親の不在や収入の減少ではなく、家族の対立でした。1990年代の67研究をまとめた2001年の更新でも同じ不利のパターンが見られ、重み付き平均の差は0.18でした。
2001年の更新では、差は1980年代に縮まり、1990年代に再び広がっていました。離婚が当たり前になるにつれて無害になった、という単純な話ではありません。アマトはのちに、欧州の研究の効果の大きさが米国のものとほぼ同じだったと述べています。この差が何を反映しているにせよ、一つの国の法律や文化に特有のものではありません。
「小さい」とはどのくらいか
標準偏差0.14の差とは、二つの集団がほとんど重なり合っているということです。離婚家庭の子どもの多くは、離婚していない家庭の子どもの多くより良好な状態にあります。深刻な困難を抱える子どもの割合で見ると、わかりやすくなります。メイヴィス・ヘザリントンや、ジョーン・ケリーとロバート・エメリーの総説は、その割合を親が離婚した子どもで約25%、親が結婚を続けた子どもで約10%としています。
リスクは高いが、多くの子どもは大丈夫
深刻な問題を抱える子どもや若者の割合（親の離婚の有無別）。
出典：Hetherington and Kelly (2002)、Kelly JB, Emery RE, Family Relations (2003), doi:10.1111/j.1741-3729.2003.00352.x（後の総説での要約による）；Chase-Lansdale PL, Cherlin AJ, Kiernan KE, Child Development (1995), doi:10.1111/j.1467-8624.1995.tb00955.x。
裏返せば、親が離婚した子どものおよそ4人に3人は、長く続く深刻な問題を抱えていません。1958年のある1週間に生まれた1万7,414人を追った英国の研究でも、23歳の時点で似た結果が出ています。別れる前の問題や状況を考慮したうえで、親の離婚は精神的苦痛の臨床的な基準を超える人の割合を8%から11%に上げました。相対的なリスクは上がりましたが、大多数は影響を受けていませんでした。
平均的な効果が小さくても、意味はあります。離婚はよくあることなので、多くの子どもにわたるわずかなリスクの上昇は、苦しむ若者の実際の人数として積み上がります。どちらも同時に正しいのです。一つの家族にとって役に立つ問いは、離婚が一般に子どもを傷つけるかどうかより、自分の子どもにとって何が違いを生むか、ということです。
別れる前からの困難
ある一時点で離婚家庭と結婚継続家庭の子どもを比べても、何が差を生んだのかはわかりません。のちに別れる家族は、お金、親の健康、家庭内の緊張の度合いなどで、もともと違っていることが多いのです。1991年、アンドリュー・チャーリンらは、家族が別れる前に子どもを評価していた英国と米国の全国調査を使いました。
男の子では、別居前からあった問題を考慮すると、離婚が行動や学業に与えるように見えた影響は大きく縮みました。女の子では縮み方は小さいものの、はっきりしていました。4〜7歳の2,819人を追ったリサ・ストローシャインのカナダの研究でも同じパターンで、のちに親が離婚した子どもは、親がまだ一緒にいるうちから不安や抑うつ、反社会的な行動が多く見られました。
それは、別れそのものに影響がないという意味ではありません。カナダのデータでは、以前からの家族の違いを考慮しても、離婚の時期に不安と抑うつがさらに高まりました。2014年、アマトとクリストファー・アンソニーは、子ども一人ひとりを時間を追って本人自身と比べる「固定効果モデル」を米国の二つの大規模研究に用いました。因果的な影響の根拠はかなり強いと判断しましたが、その影響は小さいものでした。
別居前を見ると、見え方が変わる
親が別れる前に子どもを測定していた研究と、その結果。
| 研究 | 方法 | 主な結果 |
|---|---|---|
| Cherlin ほか 1991 | 英国と米国の全国パネル調査 | 男の子では、見かけの影響が別居前の問題で大きく縮小 |
| Strohschein 2005 | カナダの子ども2,819人、開始時4〜7歳 | 別れる前から不安と反社会的行動が多く、別れた後に不安がさらに上昇 |
| Amato & Anthony 2014 | 子どもの固定効果、米国の二つのコホート | 因果的な影響はありそうだが小さい。多くの子どもは変化なし |
出典：Cherlin AJ et al., Science (1991), doi:10.1126/science.2047851；Strohschein L, Journal of Marriage and Family (2005), doi:10.1111/j.1741-3737.2005.00217.x；Amato PR, Anthony CJ, Journal of Marriage and Family (2014), doi:10.1111/jomf.12100。
2番目の発見も同じくらい重要です。離婚後の状態は子どもによって大きく違いました。悪くなった子もいれば、良くなった子もいて、多くはまったく変わりませんでした。推定された影響は、家族の状況から離婚の可能性が最も高かった子どもで最も強く出ました。つまり一つの平均は、ほとんど誰のことも表していません。ほっとした子、しばらく苦しんだ子、以前とほぼ変わらず過ごした子が混ざった数字なのです。
別れより対立が問題
「子どものために一緒にいる」ことについて最もよく知られた研究は、1995年のアマト、ローラ・スペンサー・ルーミス、アラン・ブースによるものです。家族を12年間追った結果、答えは対立の多さによって違いました。親が激しく争っていた家庭では、親が離婚した場合のほうが、子どもは若い大人になったとき良好でした。対立が少なかった家庭では、親が一緒にいた場合のほうが子どもは良好でした。
子どものために一緒にいるべきか：場合による
離婚前の親の対立の程度別に見た、成人初期の子どもの幸福度。
親が離婚したほうが、子どもは若い大人になって良好
激しい対立の中にとどまった子どもは、おおむね幸福度が低かった（米国の全国青少年調査、6〜14歳の1,640人）
親が一緒にいたほうが、子どもは良好
穏やかな結婚を終わらせる離婚は、より大きな衝撃になりうる
出典：Amato PR, Loomis LS, Booth A, Social Forces 73(3) (1995), doi:10.1093/sf/73.3.895；Jekielek SM, Social Forces (1998), doi:10.2307/3005698。
その後の研究も同じ方向を指しています。英国の早期介入財団（EIF）による2016年の総説は、頻繁で激しく、解決されないまま続く親どうしの対立は、親が一緒に暮らしているかどうかにかかわらず、子どもの心の健康と将来の可能性を危うくすると結論づけました。また、大人どうしの対立を放置したまま親子関係だけを支援しても、改善は長続きしない傾向がありました。
2020年のリアンネ・ファン・ダイクらのメタ解析は、離婚した2万4,854家族を含む115のサンプルをまとめました。元パートナーどうしの対立、子育て、子どもの適応は、多くは控えめながら互いに関連しており、対立と子どもの困難の結びつきの多くは、温かさ、敵意、一貫した枠組みといった子育てを通じて生じていました。実際的には、別れた後に子どもを取り巻く空気は、家族がある程度変えられるものだということです。
大人になってから
長期的な心の健康についての最近最大の統合は、フェリシタス・アウエルスペルクらによる2019年の『Journal of Psychiatric Research』のメタ解析です。54研究、50万6,299人をまとめたところ、親が離婚した大人は、抑うつ、精神的苦痛、不安、そしてアルコール、たばこ、薬物の使用のオッズがやや高くなっていました。抑うつのオッズ比は1.29で、オッズがおよそ29%高いという意味であり、29ポイント高いという意味ではありません。
大人になってからのオッズはやや高い
子ども時代に親の離婚を経験した大人の統合オッズ比。1.00は差がないことを示します。
出典：Auersperg F, Vlasak T, Ponocny I, Barth A, Journal of Psychiatric Research 119:107–115 (2019), doi:10.1016/j.jpsychires.2019.09.011。1990〜2018年に発表された54研究。結果の多くは自己申告。
著者たちは限界を率直に挙げています。研究どうしのばらつきが大きいこと、結果の多くが診断ではなく自己申告であること、離婚からの経過時間がほとんど標準的に測られていないこと、出版バイアスが数字を大きくしている可能性があること。この分野の多くと同じく観察研究であり、離婚そのものと、その前にあることもある緊張や貧困、病気とを完全には切り分けられません。
米国の記録を使った研究は、離婚が子どもの環境をどう変えるかを示しています。離婚の後、引っ越しの確率は3倍になり、家族は所得が約7%低い地域に移り、離れて暮らす親との距離は平均で約100マイル広がりました。6歳になる前に親が離婚した子どもは、25〜27歳での所得が9〜13%低くなっていました。著者たちは、ここでの離婚は家族の混乱の目印であって、原因の証明ではないと注意しています。
役に立つプログラム
最もよく検証されているのは、シャーリーン・ウォルチック、アーウィン・サンドラーらが開発した「ニュー・ビギニングズ・プログラム」です。別れた親に、子どもと一対一で温かく過ごす時間、一貫したしつけ、大人の対立から子どもを遠ざけることなどの技術を教えます。9〜12歳の子どもがいる240家族の試験では、母親がこのプログラムか、離婚後の適応についての本を受け取る比較群に、ランダムに割り当てられました。
子育てプログラムの15年後
ニュー・ビギニングズ試験に参加してから15年間に、抑うつや不安などの内在化障害があった若者の割合。
出典：Wolchik SA et al., Journal of Consulting and Clinical Psychology (2013), doi:10.1037/a0033235。240家族。プログラム群は母親のみの群と母親＋子どもの群を合わせたもの。
15年後、プログラムを受けた家族の若者で内在化障害があったのは15.5%で、比較群では34.6%でした。家庭裁判所を通じて募集し、地域の機関が実施した830人の親による、より大規模な有効性試験では、効果は小さく、家族の特徴によって違いました。多くの効果はヒスパニック系以外の白人家族に見られ、ヒスパニック系の家族には見られませんでした。プログラムがそのまま別の集団に通用するとは限らないということです。
分野全体で見ると、結果はまちまちです。2023年の『Family Process』のメタ解析は、子ども向けプログラムの30研究をまとめ、子どもの心の健康全般には有意な効果がないことを見いだしました。ただし、離婚への適応と自尊感情は改善していました。2026年4月には、デンマークのデジタルプログラム「SES NXT」のランダム化試験が、866人の子どもで中程度から大きな改善を報告しました。追跡はわずか12週間で、プログラム群のほうが脱落が多くなっていました。
根拠から言えること
親の離婚は、平均すると子どもの困難のわずかな、しかし確かな増加と、大人になってからの苦痛や抑うつのわずかな高まりに結びついています。その差の一部は、家族が別れる前に経験していたことを反映しており、子どもの状態を最も強く予測するのは、法的な出来事ではなく、周りの対立と子育てです。多くの子どもはうまく適応します。構造化された子育てプログラムは役に立ちえますが、最も良い結果はいくつかの試験によるもので、広く使われた場面では必ずしも再現されていません。
行動の手順
役に立つ時期の順に並べている。各項目に根拠の強さを示した：データあり 公的機関の推奨 未検証
よくある質問
離婚は子どもを傷つけますか？
平均するとやや悪い結果と結びついていますが、差は小さく、多くの子どもはうまく適応します。総説は深刻な問題を、親が離婚した子どもで約25%、そうでない子どもで約10%としています。
子どものために夫婦は一緒にいるべきですか？
対立の程度によります。米国の12年間の研究では、対立の激しい結婚の子どもは親が離婚したほうが良好で、対立の少ない結婚の子どもは親が一緒にいたほうが良好でした。
親が別れるのに「良い年齢」はありますか？
安全な年齢を示す根拠はありません。記録を使った研究では、6歳前の離婚で所得への影響が大きく出ましたが、対立と子育てはどの年齢でも重要です。
影響は大人になっても続きますか？
人によっては続きます。2019年のメタ解析では、親が離婚した大人の抑うつのオッズ比は1.29とやや高めでしたが、親が離婚した大人の多くは心の健康の問題を抱えていません。
子育てプログラムは効果がありますか？
効果のあるものもあります。ある試験ではニュー・ビギニングズ・プログラムが15年間の内在化障害をおよそ半分にしましたが、30のプログラムのメタ解析では子どもの心の健康全般への効果は見られませんでした。
まとめ
- 92件の研究を合わせると、親が離婚した子どもは他の子どもより幸福度の指標が低めでしたが、差の中央値は標準偏差の0.14と小さなものでした。
- 総説の推計では、親が離婚した子どもの約4分の1に深刻な問題があり、そうでない子どもでは約10%です。多くの子どもはうまく適応します。
- 差の多くは別居の前から現れており、子どもの状態をよく予測するのは離婚そのものより親どうしの対立です。
- ランダム化試験では、母親が子育てプログラムを受けた若者の15年間の内在化障害は15.5%で、比較群の34.6%を下回りました。
- 影響は子どもによって大きく異なります。悪くなる子も良くなる子もいて、多くはあまり変わりません。
この記事は公表された研究を一般的な情報として要約したもので、スクリーニングや診断のための道具ではなく、法的・医学的な助言でもありません。どの家族の状況も平均では表せません。別居に子どもがどう向き合っているか心配なときは、かかりつけ医、学校のスクールカウンセラー、子どもの心の専門家に相談してください。別れた親どうしの対立を減らすには、家族調停（面会交流や養育についての調停など）の窓口も役に立ちます。誰かに差し迫った危険がある場合は、地域の緊急通報先に連絡してください。
さらに読む：92研究のもとのメタ解析は Amato and Keith、Psychological Bulletin（1991）。対立と「一緒にいること」の研究は Amato, Loomis and Booth、Social Forces 73(3)（1995）。ニュー・ビギニングズ試験の15年後の追跡は Wolchik ほか、Journal of Consulting and Clinical Psychology（2013）。
- The Power of Showing Up、Daniel J. Siegel、Tina Payne Bryson（2020）。親がいつも確かにそばにいることで、子どもの安心感がどう育つかを二人の臨床家が解説した本。共同で子育てする親に役立ちますが、離婚に特化した本ではなく、愛着一般についての本です。
- The Emotional Lives of Teenagers、Lisa Damour（2023）。心理学者が、思春期のふつうの心の揺れとはどんなもので、いつ心配すべきかを説明します。地に足のついた落ち着いた本ですが、家族の別れは多くのテーマの一つにすぎません。
- Good Inside、Becky Kennedy（2022）。つらい場面で子どもとの関係を修復し、つながりを保つための実践的なガイド。温かく読みやすいものの、試験の根拠より臨床経験に多くを拠っています。
参考文献
- Office for National Statistics. Divorces and dissolutions in England and Wales: 2024 and 2025 (23 September 2026); Family Law, 28 September 2026.
- Jones MR, Johnston AC, Pope NG. US Census Bureau, Center for Economic Studies working paper CES-WP-25-28; Census Bureau story, January 2026.
- Amato PR, Keith B. Psychological Bulletin (1991), doi:10.1037/0033-2909.110.1.26.
- Amato PR. J Fam Psychol (2001), doi:10.1037//0893-3200.15.3.355.
- Amato PR. The consequences of divorce for adults and children: an update (2014).
- Hetherington EM, Kelly J. For Better or for Worse: Divorce Reconsidered (2002).
- Kelly JB, Emery RE. Family Relations (2003), doi:10.1111/j.1741-3729.2003.00352.x.
- Chase-Lansdale PL, Cherlin AJ, Kiernan KE. Child Development (1995), doi:10.1111/j.1467-8624.1995.tb00955.x.
- Cherlin AJ et al. Science (1991), doi:10.1126/science.2047851.
- Strohschein L. J Marriage Fam (2005), doi:10.1111/j.1741-3737.2005.00217.x.
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- Wolchik SA et al. J Consult Clin Psychol (2013), doi:10.1037/a0033235.
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- Herrero M et al. Family Process (2023), doi:10.1111/famp.12807.
- Hald GM et al. Effects of the SES NXT intervention on mental health and well-being for children of divorce. npj Digital Medicine (2026).
