アメフトのケガ：多い部位と、効果があったルール変更
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- 米国の大学スポーツで、試合中のケガの発生率が最も高いのはアメフトです。1,000回の出場あたり39.9件で、バスケットボールは15.0件、野球は6.8件です。
- ケガの多くは脚です（下肢50.4%、ひざ17.1%）。頭部・顔・首は4.3%で、脳震とうはケガの7.4%です。
- 試合の1時間は、練習の1時間の約7倍のリスクがあります（1,000回あたり39.9件対5.9件）。
- キックオフの位置を5ヤード動かしただけで、そのプレーの脳震とうの約5分の4がなくなりました。
アメリカンフットボールは、米国の大学スポーツの中で試合中のケガの発生率が最も高い競技です。選手の出場1,000回あたり39.9件で、バスケットボールの15.0件、野球の6.8件を上回ります。同時にアメフトは、ルールを変えればケガの数が変わることを、スポーツ全体で最もはっきり示した競技でもあります。キックオフの開始位置をひとつ変えただけで、そのプレーの脳震とうは約5分の4減り、ほかのプレーには何の影響もありませんでした。
この2つの事実は、同じページで語られるべきものです。この記事は、このシリーズのスポーツ編の3本目です。実際にどこをケガするのか、それはいつ起きるのか、予防効果が測定された対策は何か、そしてなぜ答えが「やめること」ではなく「ルールを変えること」なのかを見ていきます。
実際に多いケガ
ほとんどは頭ではありません。NCAA（全米大学体育協会）の5シーズンにわたる傷害調査では、アメフトのケガの50.4%が下肢、16.9%が上肢、11.9%が胴体と骨盤、4.3%が頭部・顔・首でした。ひざだけで17.1%を占め、頭部・顔・首全体の4倍です。
同じデータで、脳震とうはケガの7.4%でした。この数字と上の4.3%は数えているものが違います。一方は体の部位で、もう一方は診断名で分類しているため、互いに引き算してはいけません。ただ、どちらも別の形で同じことを示しています。20年にわたってこの競技のあらゆるルール変更を動かしてきたケガは、最も多く起きているケガではないのです。
アメフトのケガの部位
NCAAの傷害調査（5シーズン）
出典：NCAAの傷害調査（2004–05〜2008–09シーズン）。ひざだけで全ケガの17.1%を占めています。
だからといって、脳震とうを軽く見てよいわけではありません。脳震とうが注目されるのには理由があります。そのときには最もダメージが見えにくく、後から最も治りにくく、しかも積み重なる可能性が最も高いケガだからです。ひざの靭帯断裂は、すぐに本人にもわかり、治療を受けます。ひざのケガに気づくためにルール委員会が必要になったことは一度もありません。
アメフトの評判を決めているのは、ケガの数よりも重さの内訳です。大学スポーツ全体では、ケガの21.9%が7日以上の離脱につながり、4.0%が手術を必要としました。アメフトはそのどちらでも最大の割合を占め、フィールドから救急搬送が必要になったケガの割合も最大です。ケガの発生率がほかの競技と近くても、その裏にある結果の分布ははるかに悪い、ということがあり得ます。アメフトがまさにそうです。
とはいえ、アメフトを検討している保護者や選手にとって、それは「うまくいかないことの半分は脚のケガ」という競技を考えている、ということでもあります。この調査期間中、試合と練習を合わせたアメフトのケガの発生率は出場1,000回あたり8.1件、その後の全国データでは9.2件でした。調査対象の25競技の中で最も高い数字ですが、バスケットボールの8.5件と同じくらいの水準です。
NCAAの競技別のケガの発生率（出場1,000回あたり）
練習と試合を合わせた全体の発生率（2009–10〜2013–14シーズン）。1回の出場は、選手1人が練習または試合に1回参加することを指します。
出典：CDC（米国疾病予防管理センター）, MMWR 64(48), 2015、大学スポーツ関連のケガ、NCAA Injury Surveillance Program
このグラフについては、2つのことを合わせて押さえておく価値があります。アメフトは25競技の中で最も高く、バスケットボールとの差は出場1,000回あたり0.7件で、多くの人が思うより小さいということです。アメフトをほかのすべての競技と分けているのは、全体の発生率ではありません。その発生率の「形」です。次の章はまるごとその話です。
リスクが集中する場面
ここでアメフトは、このシリーズのほかの2競技とまったく違います。試合中の発生率は出場1,000回あたり39.9件、練習中は5.9件です。試合の1時間は、練習の1時間より7倍近くケガをしやすいのです。この比率は、バスケットボールでは約2.2、野球では約1.9です。
シーズンにも形があります。プレシーズンのケガの発生率は出場1,000回あたり9.7件で、シーズン中は7.5件、ポストシーズンは4.2件でした。プレシーズンは接触の量が最も多く、体の仕上がりが最も不十分な時期です。そしてコーチ陣が最も自由に組み直せる時期でもあります。
シーズンの時期別のアメフトのケガの発生率
出場1,000回あたり、NCAAの傷害調査
出典：NCAAの傷害調査（2004–05〜2008–09シーズン）。期間全体の発生率は1,000回あたり8.1件。
試合と練習の比較（出場1,000回あたり）
3つの競技で、試合の1時間が練習の1時間よりどれだけ高くつくか
| 競技 | 試合 | 練習 | 比率 |
|---|---|---|---|
| 男子アメフト | 39.9 | 5.9 | 6.8倍 |
| 男子バスケットボール | 15.0 | 6.7 | 2.2倍 |
| 男子野球 | 6.8 | 3.5 | 1.9倍 |
出典：CDC, MMWR 64(48), 2015。比率は公表された発生率から算出。
リスクが集中していることは、意外にも良い知らせです。競技のすべての時間に均等に広がったリスクは、その競技をする量を減らすことでしか減らせません。特定のプレー、特定の週、特定の練習形式に集中するリスクなら、それらを変えればよく、ほかはそのままにできます。アメフトのリスクの分布は、ここで取り上げる3競技の中で最も偏っています。だからこそ、3競技の中で最も良い予防の成果が出ているのです。
試合の中では、集中の度合いはさらに高まります。キックオフは、2列の選手たちが静止した状態から40ヤード（約37m）以上を走ってぶつかり合うプレーで、ほかのどの種類のプレーよりもはるかに高い割合で脳震とうが起きます。2016年より前のアイビーリーグのアメフトでは、キックオフでの脳震とうは1,000プレーあたり10.93件でした。ほかのすべての種類のプレーを合わせると、2.56件でした。
これこそ、ルール委員会が実際に手を打てる種類の構造です。そして2016年、ある委員会が実際に手を打ちました。
効果が確認されている対策
アイビーリーグは、キックオフの位置を35ヤードラインから40ヤードラインに移し、タッチバックの位置を25ヤードラインから20ヤードラインに下げました。1つ目の変更でキッキングチームは5ヤード（約4.6m）前に出るため、ボールをエンドゾーンの外まで蹴り出しやすくなります。2つ目の変更で、タッチバックになったボールをリターンする魅力が下がります。2つを組み合わせて、タッチバックを増やしリターンを減らすことが狙いでした。そして実際にそうなりました。タッチバックはキックオフの17.9%から48.0%に増えたのです。
キックオフでの脳震とうは、1,000プレーあたり10.93件から2.04件に減りました。差は1,000あたり8.88件で、信頼区間は13.68〜4.09です。ほかの種類のプレーでは2.56件から1.18件になりましたが、この変化は統計的に有意ではありませんでした。効果はルールが狙ったところにだけ表れ、ほかには表れませんでした。ケガの予防研究で得られる自然実験としては、これ以上ないほどきれいな結果です。
アイビーリーグのキックオフ・ルール変更前後の、1,000プレーあたりの脳震とう
2013〜2015年シーズンと2016〜2017年シーズンの比較。キックオフは変更前2,379プレー、変更後1,467プレー。
出典：Wiebe, D.J. et al., JAMA, 2018年10月1日, doi:10.1001/jama.2018.14165。キックオフでの差は1,000あたり−8.88、区間は−13.68〜−4.09。
たった5ヤードです。用具も、新しいヘルメットの技術も、タックルの仕方の変更もなく、選手に何ひとつ求めていません。対策はフィールドに引かれた1本の線で、それがこの競技で最も危険なプレーの脳震とうを約5分の4取り除きました。
この研究が何を示し、何を示していないのかは正確に押さえておく価値があります。これはひとつのリーグ内での前後比較で、ランダム化比較試験（RCT）ではありません。シーズン間ではルール以外の点も違います。それでも、対照が組み込まれています。もし何かほかの要因でその数年間にアイビーリーグのアメフトが安全になっていたのなら、ほかの種類のプレーにもそれが表れたはずです。しかし、表れませんでした。この論文が今の評価を得ているのは、そのためです。
キックオフが正しい標的だった理由はもうひとつあります。それは統計ではなく力学の話です。アメフトのほとんどのプレーでは、衝突は数ヤード離れた位置から動き出した選手どうしの間で起きます。キックオフでは、両方の列が30〜40ヤード（約27〜37m）加速し続けたところでぶつかります。そして運動エネルギーは速度の2乗に比例します。最も多く脳震とうを生んでいたのは最も助走の長いプレーで、ルールはリターンをなくすことで、その助走をなくしたのです。
同じ考え方は練習にも適用されてきました。このリーグはそれ以前から、レギュラーシーズン中の練習でのフルコンタクトのヒットをなくす方向に動いていました。ケガにさらされる機会の大部分は試合以外にある、という同じ理屈です。練習中の発生率は5.9件で試合中の39.9件より低いので、1時間あたりの効き目は小さくなりますが、時間の合計で見ればはるかに大きくなります。
「やめればいい」が答えではない理由
アメフトは、米国の大学スポーツの中で毎年最も多くのケガが起きる競技です。1週間以上の離脱につながるケガ、手術が必要なケガ、救急搬送が必要なケガでも、最大の割合を占めています。これは本当にグラフの中で最悪の記録であり、遠回しにせずそう言うべきです。
ただし、ケガの件数そのものがこれほど多い理由の一部には、誰も引き合いに出さない単純な計算があります。2013–14年度、大学のアメフト選手は7万1,291人で、調査対象の25競技のNCAA選手全体の16.1%を占め、ほかのどの競技より圧倒的に多い人数でした。参加者が最も多い競技は、発生率が平均的でも最も多くのケガを生みます。アメフトの発生率は平均的ではありませんが、件数と発生率は別の議論であり、競技の危険度を語っているのはそのうちの一方だけです。
ほかの競技との比較でも同じことが言えます。アメフトの9.2件がバスケットボールの8.5件を上回る差は1件に満たず、どちらもレスリングより低い数字です。問いが単に「ケガの発生率が最も高い競技はどれか」なら、答えはレスリングで、話はまったく別のところに向かうはずです。アメフトが厳しい目を向けられる理由は発生率ではなく、その裏にあるケガの重さの内訳です。2つを混同しない限り、それは正当な理由です。
覚えておく価値があるのは、キックオフの研究が示したことです。アメフトのリスクは、競技に固定された性質ではありません。プレーごと、シーズンの時期ごと、練習形式ごとに非常に偏って分布しており、集中しているところでは動かすことができます。線を5ヤード動かしただけで、最も多く脳震とうを生んでいたプレーの脳震とうの5分の4がなくなり、それでも試合はまぎれもなくアメフトのままでした。
答えるべき反論は、診断されたケガではなく、累積的な曝露についてのものです。何シーズンにもわたって繰り返される、脳震とうに至らない頭部への接触（サブコンカッシブ）は、脳震とうとして記録される出来事がひとつもなくても影響があるのではないか、という懸念です。この問いは、キックオフの研究でも、このページで引用したほかの何によっても決着していません。試合のルールと並んで接触練習のルールが存在するのは、そのためです。言えるのは、診断される脳震とうを狙った対策は、どれもそのプレーでのサブコンカッシブな接触も取り除くということです。プレーそのものをなくすのですから。
これが、競技から離れるのではなく、競技のやり方を変えるべきだという主張の根拠です。そしてそれは、希望ではなく、測定された結果に裏打ちされた主張です。
このページは参考資料であり、医学的な助言ではありません。脳震とうが疑われる場合は、競技に戻る前に必ず資格のある専門家の評価を受けてください。どんな表も、その代わりにはなりません。
さらに読む：Wiebe らのキックオフの論文は2ページなので、ぜひ全文を読んでみてください。説得力の決め手は、ほかの種類のプレーという組み込まれた対照で、見落としやすい部分です。
- Take Back the Game、Linda Flanagan（2022）。組織化されたスポーツのプロ化と、それが生むケガを含む身体への負担を描いた本。
- The Scout Mindset（Julia Galef、2021年）。自分の立場を守るためではなく、物事を正しく見るための考え方。
- How to Read Numbers（Tom Chivers & David Chivers、2021年）。ニュースの実例をもとに、よくある統計の落とし穴を解説した一冊。
参考文献
- NCAA injury surveillance, football, 2004–05 through 2008–09. (Overall 8.1 injuries per 1,000 athlete-exposures; lower limb 50.4 per cent, upper limb 16.9, torso and pelvis 11.9, head, face and neck 4.3; knee alone 17.1; concussions 7.4 per cent of injuries; preseason 9.7, in season 7.5, postseason 4.2 per 1,000.)
- CDC, “College Sports-Related Injuries — United States, 2009–10 Through 2013–14 Academic Years”, MMWR 64(48), 2015. (Men’s football 9.2 per 1,000 overall, 39.9 in competition and 5.9 in practice, the highest competition rate of 25 sports; basketball 8.5, baseball 4.7, all sports 6.0; 71,291 football players in 2013–14, 16.1 per cent of NCAA athletes; football carries the largest share of injuries costing seven days or more, requiring surgery, or requiring emergency transport.)
- Wiebe, D.J., D’Alonzo, B.A., Harris, R. et al., “Association between the experimental kickoff rule and concussion rates in Ivy League football”, JAMA, published online 1 October 2018, doi:10.1001/jama.2018.14165. (Kickoff line moved from the 35 to the 40 and the touchback line from the 25 to the 20; 2,379 kickoff plays before and 1,467 after; concussions 10.93 against 2.04 per 1,000 kickoff plays, difference −8.88, interval −13.68 to −4.09; other play types 2.56 against 1.18, not significant; touchbacks 17.9 per cent against 48.0.)
