高齢者の入院中のせん妄：研究データでわかったこと

高齢の家族が、骨折や肺炎で入院します。2日後、自分がどこにいるのかわからなくなっています。点滴を引っぱったり、そこにないものが見えたり、あるいはただ静かになって、会話についてこられなくなったり。家族はよく「薬のせいでしょう」「年齢的なものです」「そのうち治まりますよ」と言われます。

これには名前があります。せん妄です。注意力と意識が急に乱れ、その程度が変動する状態で、内科病棟に入院した高齢者を対象にした統合解析では、累積発生率は約29%でした。せん妄は、死亡や自立した生活を失うリスクの上昇と関連し、いくつかの大規模コホート研究では認知症の発症とも関連しています。そして、せん妄を起こしている患者の多くで見逃されています。

この記事では、せん妄がどのくらい多いのか、何が予防になるのか、起きてしまったあとに何が効かないのか、そして認知症との関係が実際どのくらい強いのかについて、研究データでわかったことを紹介します。もっとも役に立つ発見は、もっとも地味なものでもあります。薬をまったく使わない方法で、約5件に2件は防げるのです。

どのくらい起こり、どのくらい見逃されるか

せん妄はとてもよくあるもので、高齢の家族が入院すれば、多くの家族が経験することになります。Pilar Pérez-Rosらによる2025年のメタアナリシスでは、内科病棟に入院した高齢者の累積発生率は統合推定値で28.8%でした。大きな手術のあとや集中治療室では率がさらに高く、患者の60〜80%に起こると報告されています。

手術後のせん妄は、幅がとても大きくなります。Raj KalariaとElizabeta Mukaetova-LadinskaのBrain誌のレビューでは、術後せん妄は年齢、手術の種類、もともとの血管の病気によって9%から87%までばらつき、平均は約40%でした。大腿骨近位部骨折の手術、心臓手術、臓器移植は高いほうに入ります。Sellal Ahmedらによる急性期内科病棟のメタアナリシスなどでもっともよく研究されているリスク要因は、高齢、もともとの認知症、病気の重さ、視力の低下、尿道カテーテル、そして鎮静薬などの薬です。

高齢化が進むにつれ、せん妄は病院の仕事の中でより大きな割合を占めるようになります。すでにフレイル（虚弱）があり、ある程度の認知機能の低下があり、複数の薬を飲んでいる状態で入院する患者が増えています。まさに、せん妄が起こりやすい組み合わせです。

せん妄の発生率

入院中の高齢者、場面別。

内科病棟（統合推定値）29%

手術後（平均。幅は9〜87%）40%

集中治療室（報告された幅）60〜80%

Pérez-Rosら、2025年；Kalaria、Mukaetova-Ladinska、Brain、2012年；Pandharipandeら、2005年。率は、せん妄をどれだけ注意深く探すかによって変わります。

せん妄は見逃されやすくもあります。Sharon Inouyeらの研究では、看護師がせん妄に気づいたのは、せん妄のあった患者の31%だけでした。レビューでは、入院中の高齢者で見逃されるせん妄の割合は32〜66%とされています。もっとも見逃されやすかったのは、静かな「低活動型」の患者、視力の悪い患者、もともと認知症のある患者、そして80歳以上の患者でした。

大事なのは、この静かなタイプです。叫んだりする混乱した患者は気づかれます。じっと横になってほとんど話さない混乱した患者は、疲れている、落ち込んでいる、あるいは単に年のせいだと思われがちです。せん妄は、そのどれにも見えることがあるのです。

せん妄はどのくらい気づかれているか

入院中の高齢者で、せん妄が認識された割合と見逃された割合。

看護師が気づいた（1研究）31%

見逃し、レビューの下限32%

見逃し、レビューの上限66%

Inouyeら（Flaherty、Morley による要約、Journals of Gerontology Series A、2004年）。数値は異なる研究・場面によるもので、幅として読んでください。

せん妄のあとに関連するもの

死亡との関連は一貫しています。May Zin Aung Theinらが71の研究、4万9,000人以上の入院高齢者を対象に行ったメタアナリシスでは、せん妄を起こした人は起こさなかった人に比べ、死亡のオッズが約3倍（オッズ比3.18）でした。ただし著者らは出版バイアスの兆候も見つけており、研究同士の違いも大きかったため、正確な数字よりも方向性のほうが重要です。

認知症との関連は、研究者がせん妄をどう考えるかを変えた発見です。フィンランドのヴァンターに住む85歳以上を対象にした地域住民コホートで、Daniel Davisらは、認知症のない人の中で、せん妄の既往が次の評価時点での新たな認知症とオッズ比8.7で関連していることを見つけました。イングランドのDECIDE研究でもほぼ同じ8.8という数字が出ています。これは病気の重さやもともとの認知機能とは独立しており、せん妄が2回以上あった人ではリスクがさらに高くなっていました。

これらの数字は、信頼区間とあわせて見る必要があります。ヴァンターの推定値の信頼区間は2.1〜35、DECIDEの推定値は1.9〜41.4でした。どちらの研究も、せん妄を起こしてから認知症になった人の数が少なく、そのため区間がこれほど広くなっています。方向ははっきりしていますが、大きさははっきりしません。

Emily Gordonらによる2024年のThe BMJのはるかに大規模な研究は、オーストラリアのニューサウスウェールズ州の病院記録を使いました。認知症のない患者では、1回のせん妄が5年以内に新たに認知症と診断されるリスクの約3倍と関連し、せん妄が1回増えるごとにさらに20%上昇していました。コホート研究より控えめな数字ですが、はるかに大きなサンプルから得られたもので、覚えておくべきなのはこちらです。

せん妄とその後の認知症

3つの研究での、せん妄と新たな認知症の診断との関連。

フィンランド・ヴァンター、85歳以上（オッズ比）8.7

DECIDE、イングランド（オッズ比）8.8

ニューサウスウェールズ州、5年間（約）3倍

Davisら、Brain、2012年（95%信頼区間 2.1〜35）；Richardsonら、Age and Ageing、2021年（95%信頼区間 1.9〜41.4）；Gordonら、BMJ、2024年。関連であり、因果関係の証明ではありません。

何が予防になるか

もっともよく知られた予防プログラムは、Hospital Elder Life Program（HELP）です。Inouyeらがイェール・ニューヘイブン病院の70歳以上の患者852人で最初に検証し、1999年に発表しました。対象とするリスク要因は、見当識障害、睡眠不足、寝たきり、視力の低下、聴力の低下、脱水の6つです。介入はごくふつうのことばかりです。今日の日付や場所を伝える、眼鏡と補聴器を使えるようにする、ベッドから起こす、鎮静薬を使わずに眠れるよう助ける、水分をとってもらう。せん妄を起こす患者の数は減りましたが、起きてしまったせん妄の重さや再発の可能性は変わりませんでした。

Jennifer Burtonらによるコクランレビューは、集中治療室以外の入院患者3,693人を対象に、こうした複合的なプログラムの試験14件を統合しました。せん妄を起こしたのは、プログラムを受けた患者で10.5%、通常のケアを受けた患者で18.4%で、リスク比は0.57でした。「約5件に2件は防げる」という話の出どころはここです。エビデンスの確実性は「中程度」と評価されています。プログラムは転倒も同じくらいの割合で減らし、入院期間を約1日短くした可能性もあります。

要素ごとの分析では、せん妄の減少ともっともはっきり関連していたのは、なじみのある物を使った見当識の支援、認知的な刺激、睡眠環境の改善の3つでした。それ以外の要素について、レビューは慎重でした。推定値が不確かすぎて、効果があるともないとも言えないものもありました。

複合的な予防プログラム（試験の統合）

集中治療室以外の入院患者。試験14件、3,693人。

10.5%予防プログラムありでせん妄を発症

18.4%通常のケアでせん妄を発症

Burtonら、Cochrane Database of Systematic Reviews、2021年。リスク比0.57（95%信頼区間 0.46〜0.71）、確実性は中程度。

変わらなかったもの

ここで、期待を少し冷ます結果があります。同じコクランレビューで、せん妄を43%減らしたプログラムは、院内での死亡にはほとんど、あるいはまったく差をもたらしませんでした。介入群で5.2%、通常ケアで4.5%、リスク比1.17で、区間は広いものでした。1〜3か月後の死亡率にも差はありませんでした。

そして、せん妄を防ぐことで認知症を防げるかを測定した試験は1つもありませんでした。せん妄と認知症の関連は、観察コホート研究から得られたものです。その関連を断ち切ることに意味があるかを検証できる試験は、まだ結果を報告していません。

説明として考えられることはあります。試験が小さすぎて死亡への効果を検出できないのかもしれません。あるいはせん妄の一部は、その後に起こることの原因ではなく、その人がすでにどれだけ病気でフレイルなのかを示す目印なのかもしれません。また、試験は盲検化ができませんでした。スタッフは誰がプログラムを受けているかを知っており、いくつかの試験ではせん妄を評価する人も知っていました。これは現実的なバイアスの原因で、レビューの著者らはそのためにエビデンスの評価を下げています。

だからといって、予防が無意味になるわけではありません。混乱のエピソードや転倒が減ることには、それ自体に価値があります。ただ、正直に言えば「予防はせん妄を減らす」のであって、「せん妄が予測する死亡や認知症を防ぐことが示された」わけではありません。

予防の試験で変わったもの

複合的なプログラムと通常ケアを比べたコクランレビュー。

せん妄の発生（リスク比）0.57

転倒（リスク比）0.56

院内死亡（リスク比）1.17

Burtonら、Cochrane、2021年。1未満はプログラムありで発生が少ないことを示します。死亡率の推定値は確実性が低い（95%信頼区間 0.79〜1.74）。新たな認知症を報告した試験はありません。

効果がないもの

ハロペリドールなどの抗精神病薬は、昔から興奮したせん妄の患者に使われてきました。Karin Neufeldらが米国老年医学会のために行った2016年のシステマティックレビューは、19の研究を調べています。術後のせん妄予防に抗精神病薬を試した7つの研究では、せん妄を起こす患者の数に有意な効果はありませんでした。19研究全体でも、抗精神病薬はせん妄の短縮や軽症化、入院期間や集中治療室での滞在の短縮、死亡率の低下と関連していませんでした。

Min Seo Kimらによる2020年の108試験のネットワークメタアナリシスでは、集中治療室の患者のせん妄を減らす薬がいくつか見つかりました。代表的なのは、人工呼吸器を使っている患者に使われる鎮静薬のデクスメデトミジンです。集中治療室以外では、どの薬にも効果は見られませんでした。現在のガイドラインでは、抗精神病薬はせん妄そのものの治療ではなく、危険なほど興奮している患者や強い苦痛を抱える患者に限って使うものとされています。

鎮静薬、特にベンゾジアゼピン系の薬は、そもそもせん妄を引き起こすことともっとも関連の強い薬のひとつで、どの予防ガイドラインでも避けることが含まれています。家族ができるもっとも役に立つことのひとつは、新しく始まった薬が何かを尋ねることです。

研究データからは言えないこと

せん妄が認知症を引き起こすことは示されていません。関連は強く一貫しており、オーストラリアのデータでは、せん妄の回数が増えるほどリスクが上がる「用量反応関係」も見られます。しかし、せん妄はすでにフレイルで病気の人に起こるものであり、せん妄を防ぐことで認知症リスクが下がると示した試験はまだありません。

予防で命が救われることは示されていません。せん妄を減らした試験でも、院内での死亡は減りませんでした。ただし、試験が小さすぎて、ささやかな効果を検出できなかった可能性はあります。

発生率をひとつの数字で示すことはできません。率は、病棟、患者、そしてせん妄をどれだけ注意深く探すかによって大きく変わります。それ自体が大事なポイントです。誰もスクリーニングしていない場所では、せん妄は実際より少なく見えるのです。

また、ヴァンターとDECIDEの認知症の推定値は、信頼区間がとても広くなっています。より大規模なオーストラリアの「リスク約3倍」という推定値のほうが、安定した目安になります。

よくある質問

Q. 入院中の高齢者のせん妄はどのくらい多いですか？

2025年のメタアナリシスでは、内科病棟に入院した高齢者で約29%と推定されています。大きな手術のあとや集中治療室では、さらに多くなります。

Q. 入院中のせん妄は予防できますか？

ある程度はできます。コクランレビューでは、複合的なプログラムによってせん妄を起こす患者が18.4%から10.5%に減り、約5件に2件が防げていました。見当識の支援、睡眠、体を動かすこと、水分補給、眼鏡と補聴器を使えるようにすることを組み合わせたものです。

Q. せん妄は認知症の原因になりますか？

その後の認知症と強く関連しており、オーストラリアの大規模研究では5年間でリスクが約3倍でした。ただ、せん妄が認知症を引き起こすのか、もともとあった脆さを表に出しているだけなのかは、まだ決着していません。

Q. 抗精神病薬はせん妄に効きますか？

19の研究を調べたレビューでは、せん妄を短くすることも、軽くすることも、死亡率を下げることもなく、術後のせん妄の予防にもなりませんでした。一般には、危険な興奮がある場合に限って使われます。

Q. 家族には何ができますか？

本人がふだんどんな様子なのかをスタッフに伝え、眼鏡と補聴器を持っていき、今日の日付や場所を伝える手助けをしましょう。そして、注意力や意識のはっきりさに急な変化があれば、特にいつになく静かになっている場合は、スタッフに伝えてください。

まとめ

• 内科病棟に入院した高齢者の約29%がせん妄を起こし、その多くは見逃されています。ある研究では、看護師が気づいたのは31%だけでした。
• せん妄は死亡のオッズ約3倍と関連し、オーストラリアの大規模研究では、5年以内に新たに認知症と診断されるリスクが約3倍でした。
• 複数の要素を組み合わせた予防プログラムで、せん妄を起こす患者は18.4%から10.5%に減りましたが、院内での死亡は減りませんでした。
• せん妄を防ぐことで認知症を防げると示した試験は、まだありません。
• 19の研究を調べたレビューでは、抗精神病薬はせん妄を短くすることも、死亡率を下げることもありませんでした。

この記事は、高齢者のせん妄に関する公表された研究をまとめたものです。医学的な助言でも診断ツールでもありません。注意力、意識のはっきりさ、混乱の程度に急な変化があれば、それは医療の問題です。担当の医師や看護師にすぐに伝えてください。記憶や思考について心配なことがあれば、かかりつけの医師に相談してください。

さらに読むなら：予防に関する統合されたエビデンスは、Burtonらのレビュー「集中治療室以外の入院患者のせん妄を予防する非薬物的介入」（Cochrane Database of Systematic Reviews、2021年）にまとまっています。認知症との関連についての最近の最大規模の研究は、Gordonらの「オーストラリア・ニューサウスウェールズ州の入院患者におけるせん妄と認知症の発症」（BMJ、2024年）で、オープンアクセスで読めます。

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